12 ноября 2007 года. 
Роберт Эш: У клубов НХЛ таких баз нет ("Вечерняя Казань")

За плечами этого голкипера семь сезонов в НХЛ, в течение которых он защищал цвета клубов "Финикс Койотс" и "Филадельфия Флайерс". В 2003 году Эш стал обладателем приза "Уильям М. Дженнингс Трофи", вручаемого голкиперу команды НХЛ, пропустившей в чемпионате наименьшее число шайб (при условии, что вратарь провел не менее 25 игр). Тогда же ему был присужден приз Яника Дюпре как хоккеисту "Филадельфии Флайерз", демонстрирующему характер, благородство и уважение к спорту на льду и за его пределами. По итогам сезона 2003/04 Эш вошел в пятерку самых надежных голкиперов НХЛ. Однако последний сезон в "Филадельфии" у него не задался. Клуб занял последнее место в НХЛ по итогам регулярного чемпионата, а Роберт Эш сыграл всего лишь в 18 матчах, в которых пропустил 62 шайбы. "Флайерз" не стал продлевать с ним контракт, и в октябре голкипер принял предложение казанского клуба. 

- В Казани вы уже больше недели. Каковы первые впечатления? 
- Мне нравится здесь все - и город, и климат, и команда. И, конечно, одно из самых ярких впечатлений произвела клубная база. В НХЛ ничего даже близко похожего на комплекс, в котором живут и тренируются игроки "Ак Барса", нет. 

- Такие комфортные условия не расслабляют? 
- Ни в коем случае. Я настроен в ближайшее время очень много и хорошо потрудиться. Тем более что мне не приходится беспокоиться за то, как чувствуют себя в новой обстановке мои родные. Жена и двое детей приехали со мной в Казань, и им здесь тоже очень нравится. 

- Вы имели возможность наблюдать за игрой своих нынешних партнеров в недавнем матче с "Авангардом". К сожалению, "барсы" уступили. Что, по-вашему, не позволило им удержать победный счет? 
- Я не акцентировал внимание на тех моментах, когда были пропущены голы, и на ошибках отдельных игроков. Меня интересовала больше игра команды в целом. 

- Получив предложение от российской команды, советовались с кем-то из игроков НХЛ, игравших в России, относительно возможности продолжения карьеры за океаном? 
- Нет, ни с кем из игроков не советовался. Только со своим агентом Дмитрием. Главным же аргументом в пользу перехода в "Ак Барс" было мое желание играть. Как только поступило хорошее предложение, сразу согласился. 

- Хоккеистам из НХЛ бывает непросто адаптироваться к игре на больших европейских площадках. Для вратарей эта проблема актуальна? 
- Я еще не провел ни одного матча за "Ак Барс". Вот начну играть, тогда и разберусь, что к чему... Но уже сейчас могу предположить, что здесь будет гораздо меньше бросков по воротам, чем в НХЛ... 

- "Ак Барс", два года подряд игравший в финале плей-офф, в нынешнем сезоне неожиданно оказался внизу турнирной таблицы. Неудачи как-то отражаются на атмосфере в команде? 
- В раздевалке все нормально. Я чувствую только, что все игроки горят желанием поскорее начать играть после перерыва. Все готовы бороться за то, чтобы вернуть команде лидирующие позиции... 

- Тренировки вратарей в "Ак Барсе" отличаются от тех, что были в НХЛ? 
- Во-первых, я хочу сказать, что у нас отличный тренер. Он знает что и как делать, и мне нравится работать под его руководством. Тренировочный же процесс здесь действительно заметно отличается от энхаэловского. Бросков по воротам сравнительно немного, основные действия происходят вблизи ворот. 

- Как оцениваете свою форму на данный момент? 
- Готов выйти на лед уже в ближайшем официальном матче. 

- В последнее время в прессе много говорилось о том, что "Ак Барсу" необходимо усиление именно во вратарской линии... 
- Результат конкретного матча всегда зависит не от действий отдельного игрока, а от игры всей команды. Я же готов сделать все от меня зависящее, чтобы "Ак Барс" побеждал в каждом из предстоящих поединков. 

Сергей КОЗИН