Недавно голкипер хоккейной команды «Лада» Майк Фаунтин отметил свое 35-летие. Русоволосый, улыбчивый канадец снискал популярность у местных болельщиков еще в период своего первого выступления за тольяттинский клуб в сезонах 2001/2002 и 2002/2003 гг. С автозаводской командой он стал обладателем бронзовой медали чемпионата России и установил рекорд суперлиги, в 14-ти матчах одного сезона сохранив свои ворота в неприкосновенности. Хорошую память о себе оставил Майк и в Челябинске, где помог местному «Трактору» вернуться в суперлигу. После трехлетнего перерыва он вновь оказался в «Ладе», но большую часть нынешнего сезона пребывал в тени молодого партнера по амплуа Василия Кошечкина. В последних трех матчах чемпионата тренеры, наконец-то, доверили ему место в воротах, и Фаунтин не подвел – за 145 минут игрового времени не пропустил ни одной шайбы! 

Майк, в чем причина столь надежной игры, долгое пребывание в запасе только укрепило твой настрой? 
— Сезон для меня выдался, действительно, сложным. В отличие от 14 предыдущих, где я всегда был первым номером, в этот раз пришлось неожиданно долго ждать своего часа. Впрочем, я прекрасно понимаю, почему тренеры отдают предпочтение Кошечкину, ведь Василий – один из лучших голкиперов России, член национальной сборной. Тем не менее, я тоже очень силен, и готов доказывать это всякий раз, когда мне дается шанс. А для команды очень важно иметь двух равноценных вратарей, чтобы травма или усталость одного из них не повлияли на результат игры. 

Как тебе нравится обновленная «Лада»? 
— Команда более молодая, энергичная, работоспособная. Но в некоторых матчах мы совершаем ошибки, причина которых – недостаток опыта. Я верю в успешное завершение сезона. В играх плей-офф «Лада» еще сможет преподнести сюрприз. 

После выступлений в Национальной хоккейной лиге ты уже шестой сезон проводишь в Европе. Как оцениваешь этот период в своей жизни? 
— Год в Германии, 2 месяца в Швейцарии, 4 года в России – для меня это огромный жизненный опыт и самый запоминающийся отрезок в профессиональной карьере. Я уже неплохо понимаю по-русски. И, главное, - продолжаю играть на высоком уровне. Российская суперлига – одна из сильнейших в мире. 

Между прочим, климат здесь такой же, как на твоей родине, в Канаде? 
— Обычно зимы там такие же холодные, но нынешняя – аномальная. В Торонто, где мой дом, почти нет снега. Впрочем, и в Тольятти погода не идет в сравнение с той, что была в Челябинске прошлой зимой, когда 12 дней подряд стоял мороз – 40, - 45. 

А что в плане душевного тепла? 
— Скажу честно, на Урале живут очень добрые, замечательные люди. Дело в том, что в высшей лиге нагрузки не столь высоки. В «Тракторе» Геннадий Цыгуров назначал одну тренировку в день, и у меня было время погулять по городу. Многие болельщики на улицах узнавали меня, здоровались. «Трактор» ведь тогда стал чемпионом лиги, а я – самым полезным игроком команды. В Тольятти тренируемся по два раза, много времени проводим на базе, гулять некогда. 

Ты признавался, что в первые недели пребывания здесь в 2001 г. привыкал к русской пище? 
— С тех пор я очень полюбил пельмени, блины с джемом, солянку, борщ. Теперь, приезжая в Канаду, снова нуждаюсь в адаптации. Я стал русским – и телом, и душой! 

Если в Тольятти не начнется строительство нового Ледового дворца, «Лада» вынуждена будет уйти из суперлиги либо играть на подходящей арене, скажем, в Саратове. В Северной Америке такие случаи – не редкость? 
— Да, и я был свидетелем тому, когда выступал за команду НХЛ «Каролина Харрикейнз». Клуб перебазировался из г. Гринзборо, штат Сев. Каролина, в соседний город, до которого было 2,5 часа езды, на вновь построенную арену. Фаны из Гринзборо теперь вынуждены терпеть большие неудобства. Современный спорт – это бизнес, и в нем, к сожалению, мало что зависит от воли игроков и болельщиков, хотя, бывает, что причиной переезда команды становится низкая посещаемость матчей. 

Этот или следующий сезон, возможно, станет для тебя последним в России, ведь с осени 2008 г. вратари-легионеры не будут иметь право играть в клубах суперлиги? 
— Мне нравится в России, в Тольятти, и я даже готов попытаться оформить себе российский паспорт! Конечно, многое будет зависеть от того, продлится ли мой контракт с «Ладой». Возможно, продолжу карьеру в одном из европейских клубов. Если позволит здоровье, хочу играть хоть до 40 лет! 

И как же тебе удается держать себя столько лет в отличнейшей форме? 
— Я следую одному простому правилу: умеренность во всем – не есть, не пить, не спать и т.д. слишком много. 

В 2002 г. сюда из Канады на целый сезон прибыла твоя подруга Мэри. Ты тогда в одном из интервью сказал, что в благодарность за этот шаг просто обязан на ней жениться! 
— А мы уже женаты (показывает обручальное кольцо). В мае будет 3 года со дня нашей свадьбы. Я счастлив! 

Почему Мэри сейчас нет с тобой? 
— Воистину, с кем бы я в Тольятти не разговаривал, все задают мне этот вопрос! Люди хорошо помнят о благотворительной акции в пользу малоимущих тольяттинцев, инициированной Мэри. Даже в буклете, посвященном 30-летию команды «Лада», я не нашел фотографии Фаунтина, рекордсмена суперлиги по числу сыгранных на «ноль» матчей, зато с удивлением обнаружил фото моей Мэри. Сейчас у нас в Торонто новая квартира и любимая собака, жена пока не может их оставить, но обещает приехать в Тольятти на следующий сезон. 

Стало быть, дог в вашей семье исполняет роль бэби? 
— Поверьте, мы с Мэри очень хотим иметь детей. Но я так мало бываю дома. Я ведь не типичный канадец, я русский! 

Игорь Агишев, 
еженедельная семейная газета «Домашний советник»