Семену Варламову 20 лет стукнет лишь в этом году. Несмотря на юный по вратарским меркам возраст в начале сезона он взвалил на себя ношу основного голкипера «Локомотива». И уверенно дотащил ее до финала.

Молодой вратарь «Локо» – приятное исключение на нашем хоккейном вратарском «безрыбье». Он спокоен и не по годам солиден. Мальчишество прорывается через эту стену только после побед. В Санкт-Петербурге Варламов с сиреной, возвестившей о победе в третьем матче над СКА и выходе «Локомотива» в финал, рыбкой прокатился по льду питерского дворца спорта. И в рассуждениях его та же солидность: «Сыграть на чемпионате мира? Почему бы нет?»

– Интервью? Пожалуйста, – с готовностью соглашается Варламов. – Ой, подождите, гаишники остановили, сейчас перезвоню. – Спустя минуту Семен выполняет обещание.

– Так быстро отпустили?
– Да, узнали. Даже документы не смотрели. Только спросили: «На тренировку, что ли, едешь»? И отпустили сразу.

– Сейчас ваша популярность в Ярославле, наверное, зашкаливает за все пределы?
– Можно так сказать.

– Не мешает?
– Да что вы, наоборот, приятно очень.

– Три матча «на ноль» в плей-офф, «Локо» – в финале. Похоже, вы сейчас в оптимальной форме?
– Именно так.

– Провал у вашей команды по ходу плей-офф был, пожалуй, всего один: поражение в первом матче 1/4 финала дома от СКА со счетом 0:4. Как раз перед тем матчем на аукцион выставили вашу ловушку…
– Ее продали через Интернет за 18 800 рублей, но она здесь ни при чем. Я давно уже не играл этой ловушкой, она три месяца лежала без дела.

– Две победы над «Металлургом» в Магнитогорске – неожиданность или закономерность?
– Наверное, все-таки неожиданность. Честно говоря, рассчитывали на одну победу в гостях. Но когда выиграли первый матч, захотелось «зацепить» и второй.

– У «Магнитки» были проблемы или «Локо» настолько сильнее?
– Просто мы сыграли очень грамотно в обороне и вообще выбрали правильную тактику. Ну магнитогорцам не повезло: из-за травм у них выбыли лидеры – Атюшов и Кудрна.

– Как у вас дела с «Вашингтоном», выбравшим вас на драфте НХЛ? За океан еще не посматриваете?
– Посматриваю, но решение приму только после сезона.

– Он может затянуться. Ведь впереди чемпионат мира, на который у вас есть все шансы попасть.
– Я вообще-то хотел только на сборах побывать…

– То есть вы не рассматриваете себя как одного из вратарей сборной?
– В состав будет очень сложно пробиться. Конкуренция – сумасшедшая.

– В финале вам предстоит сражаться с Александром Еременко, одним из главных кандидатов на звание первого голкипера сборной…
– Еременко – очень опытный вратарь. Думаю, ему и отдадут предпочтение.

– Даже если «Локомотив» станет чемпионом?
– Да.

– Давайте все-таки представим: чемпионат мира начинается завтра, вас берут и ставят в первой же игре. Готовы?
– На все сто!

– 27 апреля этого года вам исполнится 20 лет. В этот день наша сборная проведет товарищеский матч со Швейцарией. А еще в этот день – Пасха…
– Интересное совпадение. Но если мне доверят ворота в этом матче, думать буду только об игре. Хотя я и верующий человек, и в церковь нередко хожу…