Обыграв в пятом матче финала на домашнем льду ярославский «Локомотив» 4:1, уфимский «Салават Юлаев» выполнил поставленную задачу и оправдал вложенные в команду бешенные деньги (по некоторым оценкам до $60 миллионов долларов), впервые став чемпионом страны как раз к 450-летию присоединения Башкортостана к России. 

По словам главного тренера уфимцев Сергея Михалева, который в своих 60 лет оказался самым возрастным наставником-чемпионом в истории российского хоккея, команда с первых матчей регулярного сезона сохраняла дух победителей: «Мы хотели быть первыми, мы добивались этого и в конце концов в плей-офф удалось нам выиграть этот трудный марафон. Самое главное, что у нас была цель, мы к ней шли, и у нас не было сомнений, что мы не сможем выиграть». 

В решающих поединках и «Салават», и «Локомотив» уделили основное внимание обороне, так что не случайно, что за пять игр обе команды забросили в сумме лишь 16 шайб. У «железнодорожников» снова отличился чех Збынек Игр, забивший три гола, у башкирского клуба самым результативным неожиданно стал другой чех, защитник Мирослав Блатак, набравший три балла (1+3). 

Главным преимуществом «Салавата» безусловно стал более сильный состав – сразу 13 игроков набрали в финале хотя бы одно очко, у «Локомотива» таких хоккеистов было лишь восемь. В их числен не оказалось лидера Алексея Яшина, не сумевшего выйти из опеки защитников «Салаввта». 

Официально автором победного гола в серии стал Владимир Антипов, которому ассистировал фин Михал Микеска, воспользовавшийся редкой ошибкой голкипера «Локомотива» Сергея Варламова, не удачно распорядившегося шайбой за своими воротам в начале третьего периода. 

В предверии открытия Континентальной Хоккейной Лиге, нужно отметить, что успех пришел к «Салават Юлаеву» очень во время – новая организация вряд ли будет сквозь пальцы смотреть на финансовую вакханалию руководства уфимского клуба и станет требовать беспрекословного выполнения лимита потолка зарплат.

ПРЕДЫДУЩИЕ МАТЕРИАЛЫ: